グローバルな繊維産業化学繊維チェーンは、一人当たりの年間繊維消費量を7kgから13kgに増加させ、総量は1億トンを超え、廃棄物の年間生産量は4000万トンに達しています。2020年には、中国本土で430万トンの繊維がリサイクルされ、化学繊維の生産量は6000万トンを超えると予想されています。繊維輸出量は多いものの、リサイクル率は低く、世界の廃棄物の3分の2以上が依然として改良・リサイクルできていません。

いわゆる再生可能な繊維は、一般的にリサイクル可能と考えられている。繊維再利用が可能で、再生製品の性能は基本的に同じで、さらに価値が高くなります。単生地生分解性の「使い捨て」繊維製品は、すぐに回収しても経済的価値がないため、埋め立て堆肥化することができます。この循環型経済の概念に加えて、産業技術ではリサイクルをアップグレードとダウングレードの2種類に分類しています。

繊維のリサイクル方法は、主に機械的、物理的、化学的方法に分けられます。機械的方法は、繊維を細片または繊維状に加工し、再紡糸または繊維の主な用途を変更するものです。物理的方法は主に合成繊維、特に溶融紡糸法で形成された繊維に使用され、高温で溶融させて繊維を溶かします。不純物をろ過した後、紡糸したり、他の製品に使用したりできます。一部の高性能繊維複合材料は、高温でエポキシ樹脂を除去し、繊維の状態を復元し、切断や粉砕工程を経て非繊維製品に使用できます。化学的方法は主にさまざまな繊維に使用されます。繊維を分離して個別にリサイクルし、リサイクル材料を精製する機会を増やし、不純物や染料をよりよく除去し、アップグレードと再生を実施します。

2020年、わが国のポリエステル繊維の生産量は4,935万7,500トンで、全体の72%を占めています。綿は860万トンで、12%を占めています。ビスコースは395万トンで、5.8%を占めています。ナイロンは5.6%を占めています。残りの繊維は4%未満です。食糧供給を確保するため、綿、麻、羊毛などの天然繊維の生産量は全体的に減少傾向にあります。天然繊維の一部を合成繊維に置き換えるのは、段階的な戦略です。合成繊維の原料源はバイオベースの資源を選択でき、リサイクルされた再生可能資源を使用することで、再生不可能な資源への過度の依存から徐々に脱却する必要があります。これは、資源の節約、環境保護、耕作地の占有削減などの実用的意義があるだけでなく、循環型経済の構築と発展にとっても重要な意義があります。